Was ist Ukiyo-e?

Ukiyo-e ist ein Stil der Malerei und des Holzschnitts, der in Japan vom siebzehnten bis zum neunzehnten Jahrhundert entstand. Ukiyo-e-Drucke waren wie die heutigen Poster oder Zeitschriften, und die Nachfrage war groß. Die in Massenproduktion hergestellten Holzschnitte waren preiswert genug, um von vielen Menschen gekauft zu werden.

Das Wort Ukiyo war ursprünglich ein buddhistischer Begriff, der die Traurigkeit und Vergänglichkeit des menschlichen Lebens beschrieb und "die schwebende Welt" bedeutete.

Später jedoch wurde dieser Ausdruck verwendet, um die Freuden der städtischen Kultur, der Mode und des Lebensstils zu beschreiben - die Vergnügungen der reichen Kaufleute und Stadtbewohner Japans, die Fans von Theater, Restaurants und Vergnügungsvierteln waren.

Jede japanische Stadt hatte ein offiziell genehmigtes Vergnügungsviertel, und in Edo (Tokio) war dies ein ummauertes Gelände am Rande der Stadt, bekannt als "Yoshiwara". Dort gab es Teehäuser, Restaurants, Puppentheater, Kabuki-Theater und Geishas, die durch ihre Schönheit und ihren Stil zu den kulturellen Ikonen ihrer Zeit wurden. Ein Schriftsteller beschrieb Yoshiwara als einen Ort, an dem die Menschen lebten nur für den Augenblick lebten und wie ein Kürbis auf dem Fluss trieben".

Die Gemälde und Drucke, die diese sorglose Welt verherrlichten, waren als Ukiyo-e oder Bilder der schwimmenden Welt bekannt. ('-e' bedeutet Bilder). Sie zeigten Motive aus der Welt der Unterhaltung, schöne Frauen, Schauspieler in populären Rollen, aber auch Mythen, Legenden und historische Ereignisse.

Wie man Hinweise in einem Farbholzschnitt findet

Farbholzschnitte enthalten oft Text, Inschriften und Siegel, die Aufschluss über ihr Thema und das Datum ihrer Veröffentlichung geben.

Die Signatur des Künstlers

Heutzutage würden wir nach der handschriftlichen Unterschrift des Künstlers suchen, um zu beweisen, dass ein moderner Holzschnitt das Original ist. Die Signatur auf einem japanischen Ukiyo-e-Grafikblatt ist jedoch nicht handschriftlich, sondern dient lediglich dazu, uns den Namen des Künstlers zu nennen, der das Bild entworfen hat.

Normalerweise ist der Name des Künstlers in vertikalen Gruppen von Zeichen angeordnet, die von rechts nach links und von unten nach oben gelesen werden. Sehr oft folgt auf die Signatur ein " ga", was "entworfen von" bedeutet. Auf diesem Bild erscheint die Signatur in einem kleinen Rahmen (einer so genannten Kartusche) und lautet Ici'eisai Yoshitsuya ga.

Das Datum eines Bildes

Oft ist ein Datumssiegel zu sehen, das den Monat und das Jahr angibt, in dem das Bild entstanden ist. Vor 1873 basierte der japanische Kalender auf dem chinesischen Kalender, wobei die Jahre in einem Zwölfjahreszyklus berechnet und nach Tieren benannt wurden. Auf diesem Blatt verrät das Datumssiegel, dass das Blatt im achten Monat eines Drachenjahres hergestellt wurde, in diesem Fall 1857.

Das Siegel des Verlegers

Der Verleger verwendete ein Siegel. Auf diesem Blatt ist direkt unter dem Datumssiegel das Verlegersiegel von Tsutaya Kichizo zu sehen, einem Verleger aus Edo (Tokio), der an seinem Siegel zu erkennen ist, das ein Blatt unter einem dreizackigen Fuji mit einem kleinen Kreis in der mittleren Spitze darstellt.

Im Jahr 1842 wurden Gesetze erlassen, die besagten, dass alle Drucke einem Zensor zur Genehmigung vorgelegt werden mussten, und manchmal sieht man auch das Siegel eines Zensors auf einem Druck.

Der Titel

Der Text am oberen Rand des Bildes gibt den Titel und die Serie der Drucke an, aus der das Bild stammt. Er sagt uns, dass wir die Krieger Matano Gorô Kagehisa (rechts) und Sanada Yoichi Yoshitada (links) aus der Serie "Ausgewählte Kämpfe berühmter Kriegerhelden" ( Buyû kômei kumiuchi erabi) sehen.

Wie wurden Farbholzschnitte hergestellt?

Für die Herstellung eines Ukiyo-e-Holzschnitts waren mindestens vier Personen erforderlich. Dazu gehörten ein Verleger, ein Künstler oder Designer, ein Blockschneider und ein Drucker.

• Der Verleger beauftragte den Künstler, einen Originalentwurf zu zeichnen. Der Künstler lieferte dem Verleger eine vorbereitende Skizze, das so genannte shita-e.
• Die shita-e-Skizze wurde vom hikko oder Blockkopierer auf sehr dünnes Papier gezeichnet, das mit der Vorderseite nach unten auf den Holzblock aus Kirschholz geklebt wurde.
• Der Drucker schnitt dann durch das Papier, so dass nur die erhabenen Linien des Entwurfs übrig blieben, um den Schlüsselblock zu erstellen, der den schwarzen Umriss druckte, dem beim Schneiden der Farbblöcke zu folgen war.
• Anschließend meißelte der Cutter das Motiv in den Holzblock. Dann wird der Block eingefärbt und ein Blatt angefeuchtetes Papier (der so genannte "Key Print") wird gerieben, bis der Abdruck darauf übertragen ist.
• Der Künstler wählte dann die Farben aus, die er für den Druck verwenden wollte, und für jede Farbe wurde ein eigener Block geschnitzt. Für jede Farbe wurde ein eigener Block geschnitten - oft bis zu 20 -, obwohl sich manchmal zwei Farben einen Block teilen konnten, wenn der Abstand zwischen ihnen ausreichend war. Was glauben Sie, wie viele Farbblöcke für den hier abgebildeten Druck hergestellt wurden?
• Schließlich wurden die Blöcke an den Drucker geschickt, der die Farbstoffe mit Maulbeerpapier auf die Blöcke rieb und jeden Abdruck übertrug.
• Die Drucke wurden wahrscheinlich in Serien von jeweils 200 Stück hergestellt, wobei weitere Chargen je nach Bedarf angefertigt wurden. Ein beliebtes Bild konnte in Tausenden von Exemplaren gedruckt werden. Diese Drucke waren relativ erschwingliche Kunstwerke, die für Haushalte der Mittelschicht in ganz Japan und in der ganzen Welt erschwinglich waren.

Materialien, Werkzeuge und Techniken des Holzschnitts

Als Holz für die Holzschnitte wurde Sakura (Kirschholz) gewählt, ein Holz mit feiner Struktur und gerader Maserung. Es ist hart genug für komplizierte Schnitzereien im Hochrelief und wird durch die Herstellung vieler Kopien des Drucks überleben.

Die Farben wurden mit einem Pinsel direkt auf die Farbblöcke aufgetragen, und das angefeuchtete Papier wurde auf den Block gelegt, wobei man sich an Führungsmarken, den so genannten kento, orientierte, die sicherstellten, dass die Farben alle in der richtigen Position waren. Der Drucker rieb die Rückseite des Papiers, damit es die farbige Tinte aufnahm.

Er benutzte ein kreisförmiges Reibekissen, genannt baren, um die Farben vom Holzblock auf das Papier zu reiben. Ein Baren besteht aus einem Kern aus eng gewickelter Schnur, der auf einer Trägerplatte aus mehreren Lagen geleimten Papiers liegt. Das Ganze wird mit gedrehten Bambusfasern umwickelt.

Das Papier, das traditionell für Ukiyo-e-Grafiken verwendet wurde, wurde aus Kôzo, der Papiermaulbeerpflanze, handgefertigt. Es ist saugfähig, flexibel und stabil, selbst wenn es für den Druck angefeuchtet wird.

Samurai-Krieger

Rund eintausend Jahre lang, bis ins späte 19. Jahrhundert, war die japanische Geschichte von Bürgerkriegen und Machtkämpfen geprägt. Die Allianzen wechselten zwischen dem Kaiser, dem Shogun (dem obersten militärischen Befehlshaber) und den Daimyo, den mächtigen Landbesitzern. Ein Großteil der Kämpfe wurde von der Kriegerklasse, den Samurai, ausgetragen.

Im 12. Jahrhundert waren zwei Militärclans, die Minamoto und die Taira, so mächtig geworden, dass sie die Kontrolle über das Land an sich rissen und sich gegenseitig Kriege um die Vorherrschaft lieferten, die sogenannten Gempei-Kriege. Im Jahr 1185 besiegten die Minamoto die Taira und setzten eine neue Militärregierung ein. Ihr Anführer Minamoto Yoritomo wurde als Shogun zum Herrscher von Japan. In unserem Holzschnitt stellt der Künstler Yoshitsuya einen der Kämpfe dar, die während der Gempei-Kriege stattfanden.

Der Samurai-Kodex

In dieser Gesellschaft, in der die Macht durch militärische Stärke aufrechterhalten wurde, genossen die Samurai hohes Ansehen. Sie sollten ihr Leben nach dem ethischen Kodex des Bushido ("der Weg des Kriegers") führen, der Konzepte wie Loyalität gegenüber dem Meister, Selbstdisziplin und respektvolles Verhalten betonte.

Samurai benutzten eine Reihe von Waffen wie Pfeil und Bogen, Speere und Gewehre; ihre berühmteste Waffe und ihr Symbol war jedoch das Schwert. Sie trugen auch eine Rüstung. Trotz vieler feiner Unterschiede in Material, Technik und Verzierung haben sich die japanischen Rüstungen im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert. Sie bestanden aus Metall- oder Lederplatten, den so genannten Lamen, die in überlappenden Reihen zusammengeschnürt waren. Die Lamen waren mit Reihen von Textilschnüren oder Brokat, oft Seide, verwoben.

Die Rüstung bestand aus vielen Teilen, die jeweils einen eigenen Namen trugen und die meisten Teile des Körpers bedeckten. Die Platten, die den Rumpf schützten, hießen zum Beispiel do. Die Oberschenkelschützer waren die Haidate. Ein Helm oder kabuto schützte den Kopf. Dieser hatte oft Hörner oder Klingen an der Vorderseite und einen plattierten Nackenschutz namens shikoro an der Rückseite.

Das Gesicht wurde durch eine Mempo genannte Maske geschützt, die so geformt war, dass sie wütende Gesichtszüge darstellte. Man kann sich vorstellen, dass die Wirkung der verzierten Rüstung, des gehörnten Helms und der furchteinflößenden Gesichtsmaske für den Feind furchterregend war.
Japan wurde bis 1868 von Shogunen regiert, als die Monarchie wiederhergestellt wurde und die Samurai ihre Machtpositionen verloren. Japan verließ die lange Zeit der Isolation und begann, sich offen der westlichen Kultur und Technologie zuzuwenden.

Europäische Künstler unter dem Einfluss japanischer Drucke

In den 1860er Jahren strömte japanische Kunst nach Europa, als die Handelsbeziehungen zum ersten Mal seit 200 Jahren wieder geöffnet wurden. Beispiele japanischer Kunst wurden in Galerien, Geschäften und Läden ausgestellt und hatten einen großen Einfluss auf Künstler und Designer im Westen. Sie interessierten sich für die Verwendung lebendiger Farben, die mit fließenden Pinselstrichen aufgetragen wurden, für die Verwendung schwarzer Umrisse, für abgeschnittene Kompositionen und für die Verwendung von Asymmetrie und flachem Raum.

Der Einfluss der Ukiyo-e-Grafiken ist in den Werken vieler Künstler zu erkennen, darunter Degas, Van Gogh und Toulouse-Lautrec. In den 1860er Jahren begann Degas, japanische Ukiyo-e-Grafiken zu sammeln, die nach und nach seinen Malstil beeinflussten. Seine Figuren sind oft asymmetrisch und diagonal angeordnet. Seine Kompositionen sind oft am Rand der Leinwand abgeschnitten.

Auch Van Gogh wurde stark vom japanischen Ukiyo-e beeinflusst. Er zeichnete mit der Rohrfeder und versuchte sich an dem japanischen Konzept einer Gemeinschaft von Künstlern, die sich gegenseitig unterstützen.

Auch Toulouse-Lautrec war von der japanischen Kunst, die er in Paris sah, fasziniert. Lautrec revolutionierte die Kunst der Plakatgestaltung, indem er sich die Kompositionsmittel des japanischen Holzschnitts zu eigen machte. Sein Stil wurde kühn, flach und voller Bewegung, als er mit lithografischen Techniken experimentierte.