Kabuki

• Kabuki (歌舞伎) ist eine klassische Form des japanischen Tanzdramas.
• Das Kabuki-Theater ist bekannt für seine stark stilisierten Darbietungen, die oft glamourösen Kostüme, die von den Darstellern getragen werden, und für das aufwendige Kumadori-Make-up, das einige der Darsteller tragen.

Man nimmt an, dass Kabuki seinen Ursprung in der frühen Edo-Zeit hat, als der Gründer Izumo no Okuni eine weibliche Tanztruppe gründete, die in Kyoto Tänze und leichte Sketche aufführte. Die Kunstform entwickelte sich später zu ihrer heutigen, ausschließlich von Männern gespielten Form, nachdem Frauen 1629 verboten worden war, im Kabuki-Theater aufzutreten. Kabuki entwickelte sich im späten 17. Jahrhundert und erreichte seinen Höhepunkt in der Mitte des 18. Jahrhunderts. 

Etymologie

Die einzelnen Kanji, aus denen sich das Wort "Kabuki" zusammensetzt, können als "singen" (歌), "tanzen" (舞) und "Geschicklichkeit" (伎) gelesen werden.

Kabuki wird daher manchmal mit "die Kunst des Singens und Tanzens" übersetzt. Dabei handelt es sich jedoch um Ateji-Zeichen, die nicht der tatsächlichen Etymologie entsprechen. Das Kanji für "Geschicklichkeit" bezieht sich im Allgemeinen auf einen Darsteller im Kabuki-Theater.

Da man annimmt, dass sich das Wort "Kabuki" vom Verb kabuku ableitet, was "sich neigen" oder "aus dem Rahmen fallen" bedeutet, kann das Wort "Kabuki" auch als "avantgardistisches" oder "bizarres" Theater interpretiert werden. Der Ausdruck "kabukimono" (歌舞伎者) bezog sich ursprünglich auf Personen, die bizarr gekleidet waren. Im Englischen wird es oft mit "seltsame Dinge" oder "die Verrückten" übersetzt und bezog sich auf den Kleidungsstil von Samurai-Banden.

Geschichte

1603-1629: Weibliches Kabuki

Die Geschichte des Kabuki begann 1603, als Izumo no Okuni, möglicherweise eine Miko der Izumo-Taisha, mit einer Truppe von Tänzerinnen eine neue Art von Tanzdrama auf einer provisorischen Bühne im trockenen Bett des Kamo-Flusses in Kyoto aufführte, ganz zu Beginn der Edo-Periode und der Herrschaft des Tokugawa-Shogunats in Japan, die von Tokugawa Ieyasu durchgesetzt wurde.

In den frühesten Formen des Kabuki spielten weibliche Darsteller sowohl Männer als auch Frauen in komischen Theaterstücken über das gewöhnliche Leben. Es dauerte nicht lange, bis der Stil populär wurde, und Okuni wurde gebeten, vor dem kaiserlichen Hof aufzutreten. Im Zuge dieses Erfolges bildeten sich schnell rivalisierende Truppen, und Kabuki wurde als Ensemble aus Tanz und Schauspiel, das von Frauen aufgeführt wurde, geboren.

Ein großer Teil der Anziehungskraft des Kabuki in dieser Ära war auf die anzüglichen, suggestiven Themen zurückzuführen, die von vielen Truppen dargeboten wurden; diese Anziehungskraft wurde noch durch die Tatsache verstärkt, dass viele Darsteller auch in der Prostitution tätig waren. Aus diesem Grund war Kabuki in dieser Zeit auch als "Prostituierten-Kabuki" (遊女歌舞妓) bekannt.

Kabuki wurde zu einer verbreiteten Form der Unterhaltung in den Rotlichtvierteln Japans, insbesondere in Yoshiwara, dem registrierten Rotlichtviertel in Edo.

Die weit verbreitete Anziehungskraft des Kabuki bedeutete oft, dass sich ein bunt gemischtes Publikum aus verschiedenen Gesellschaftsschichten versammelte, um den Aufführungen beizuwohnen - ein einzigartiges Ereignis, das nirgendwo sonst in der Stadt Edo vorkam. Kabuki-Theater wurden als ein Ort bekannt, an dem man in Bezug auf Mode und Stil sowohl sehen als auch gesehen werden konnte, da das Publikum, das sich üblicherweise aus einer Reihe von sozial schwachen, aber wirtschaftlich wohlhabenden Kaufleuten zusammensetzte, eine Aufführung in der Regel als eine Möglichkeit nutzte, die neuesten Modetrends zu präsentieren.

Als Kunstform bot Kabuki auch originelle neue Formen der Unterhaltung mit neuen Musikstilen, die auf der Shamisen gespielt wurden, mit Kleidung und Mode, die oft dramatisch aussahen, mit berühmten Schauspielern und Geschichten, die oft aktuelle Ereignisse widerspiegelten. Die Aufführungen dauerten in der Regel von morgens bis zum Sonnenuntergang, und die umliegenden Teehäuserboten Mahlzeiten, Erfrischungen und Platz für geselliges Beisammensein.

In der Umgebung von Kabuki-Theatern gab es auch eine Reihe von Geschäften, die Kabuki-Souvenirs verkauften.

Trotz seiner Beliebtheit stand das herrschende Shogunat den Kabuki-Aufführungen ablehnend gegenüber. Die Zuschauer einer Kabuki-Aufführung mischten sich oft aus verschiedenen Gesellschaftsschichten, und das soziale Auftrumpfen der Kaufleute, die zu jener Zeit einen Großteil der japanischen Wirtschaft kontrollierten, wurde als Verschärfung des Standes der Samurai wahrgenommen, sowohl in Bezug auf ihr Aussehen als auch oft auf ihren Reichtum.

Um die Popularität des Kabuki einzudämmen, wurde das Frauenkabuki, das so genannte onna-kabuki, 1629 verboten, weil es zu erotisch war. Nach diesem Verbot begannen Jungen, im wakashū-kabuki aufzutreten, das ebenfalls bald verboten wurde. [Mitte des 16. Jahrhunderts wurde Kabuki auf erwachsene männliche Darsteller umgestellt, die als yaro-kabuki bezeichnet wurden.] Erwachsene männliche Darsteller spielten jedoch weiterhin sowohl weibliche als auch männliche Charaktere, und Kabuki behielt seine Popularität und blieb ein wichtiger Aspekt des städtischen Lebensstils der Edo-Zeit.

Obwohl Kabuki in ganz Japan aufgeführt wurde, wurden die Nakamura-za-, Ichimura-za- und Kawarazaki-za-Theater zu den bekanntesten und beliebtesten Kabuki-Theatern, in denen einige der erfolgreichsten Kabuki-Aufführungen stattfanden und noch immer stattfinden.

Im Jahr 2005 wurde das Kabuki-Theater von der UNESCO zum immateriellen Kulturerbe von außergewöhnlichem universellem Wert erklärt. Im Jahr 2008 wurde es in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen.

 

1629-1673: Übergang zum yarō-kabuki

In der Zeit von 1628 bis 1673 entstand nach dem Verbot von Frauen und Jungen die moderne Version des Kabuki mit ausschließlich männlichen Darstellern, ein Kabuki-Stil, der als yarō-kabuki (wörtlich: "junger Mann-Kabuki") bekannt ist.

Als "onnagata" (wörtlich: "Frauenrolle") oder "oyama" bezeichnete männliche Schauspieler übernahmen Rollen, die zuvor von Frauen oder Wakashu gespielt wurden. Junge (heranwachsende) Männer wurden aufgrund ihres weniger offensichtlich maskulinen Aussehens und der höheren Stimmlage immer noch für Frauenrollen bevorzugt.

Die Rollen der heranwachsenden Männer im Kabuki, die so genannten wakashu, wurden ebenfalls von jungen Männern gespielt, die oft aufgrund ihrer Attraktivität ausgewählt wurden; dies wurde zu einer gängigen Praxis, und die wakashu wurden oft in einem erotischen Kontext dargestellt.

Der Schwerpunkt der Kabuki-Aufführungen lag neben dem Tanz auch zunehmend auf dem Drama. Der anzügliche Charakter der Kabuki-Aufführungen blieb jedoch bestehen, und die männlichen Darsteller verrichteten auch Sexarbeit für weibliche und männliche Kunden. Das Publikum wurde häufig rüpelhaft, und gelegentlich kam es zu Schlägereien, manchmal wegen der Gunst eines besonders beliebten oder gut aussehenden Schauspielers, was das Shogunat dazu veranlasste, zunächst onnagata- und dann wakashū-Rollen für kurze Zeit zu verbieten; beide Verbote wurden 1652 wieder aufgehoben.

1673-1841: Genroku-Periode kabuki

Während der Genroku-Periode erlebte das Kabuki eine Blütezeit. Die Struktur der Kabuki-Stücke entwickelte sich zu der Struktur, in der sie heute aufgeführt werden, zusammen mit vielen anderen Elementen, die schließlich als Schlüsselaspekt der Kabuki-Tradition anerkannt wurden, wie z. B. die konventionellen Charaktertropen. Das Kabuki-Theater und das ningyō jōruri, eine ausgefeilte Form des Puppentheaters, die später als bunraku bekannt wurde, waren eng miteinander verbunden und beeinflussten sich gegenseitig in ihrer weiteren Entwicklung.

Der berühmte Dramatiker Chikamatsu Monzaemon, einer der ersten professionellen Kabuki-Dramatiker, schuf in dieser Zeit mehrere einflussreiche Werke, obwohl das Stück, das gewöhnlich als sein bedeutendstes gilt, Sonezaki Shinjū (Die Liebesselbstmorde von Sonezaki), ursprünglich für Bunraku geschrieben wurde. Wie viele Bunraku-Stücke wurde es für Kabuki adaptiert und wurde schließlich so populär, dass es Berichten zufolge eine Reihe von Selbstmordnachahmungen inspirierte und 1723 zu einem staatlichen Verbot von shinju mono (Stücke über Liebesselbstmorde) führte.

Ebenfalls in der Genroku-Periode entwickelte sich der mie-Stil, der dem Kabuki-Schauspieler Ichikawa Danjūrō I. zugeschrieben wird, sowie das maskenartige kumadori-Make-up, das die Kabuki-Schauspieler in einigen Stücken trugen.

Mitte des 18. Jahrhunderts geriet Kabuki eine Zeit lang in Vergessenheit, und Bunraku nahm seinen Platz als wichtigste Form der Bühnenunterhaltung in den unteren Gesellschaftsschichten ein. Dies war zum Teil darauf zurückzuführen, dass in dieser Zeit mehrere fähige Bunraku-Dramatiker auftraten. Bis zum Ende des Jahrhunderts, als das Kabuki wieder an Popularität gewann, gab es kaum nennenswerte Entwicklungen.

1842-1868: Saruwaka-chō kabuki

In den 1840er Jahren führten wiederholte Dürreperioden zu einer Reihe von Bränden in Edo. Die Kabuki-Theater, die traditionell aus Holz gebaut wurden, brannten häufig ab und zwangen viele dazu, umzuziehen. Als der Bereich, in dem sich das Nakamura-za befand, 1841 vollständig zerstört wurde, verweigerte der shōgun den Wiederaufbau des Theaters mit der Begründung, dass dies gegen die Brandschutzvorschriften verstoße.

Das Shogunat, das die Sozialisierung und den Handel zwischen Händlern, Schauspielern und Prostituierten in den Kabuki-Theatern größtenteils missbilligte, nutzte die Brandkrise im folgenden Jahr und zwang das Nakamura-za, das Ichimura-za und das Kawarazaki-za aus der Stadt hinaus nach Asakusa, einem nördlichen Vorort von Edo. Schauspieler, Bühnenarbeiter und andere an den Aufführungen Beteiligte waren ebenfalls gezwungen, umzuziehen, da sie ihren Lebensunterhalt nicht mehr bestreiten konnten. Obwohl alle an Kabuki-Aufführungen Beteiligten und viele Menschen aus der Umgebung an den neuen Standort der Theater zogen, führte die Entfernung zu einem Rückgang der Besucherzahlen.

Diese Faktoren und die strengen Vorschriften führten dazu, dass ein Großteil des Kabuki in Edo in den "Untergrund" abwanderte und die Aufführungen den Ort wechselten, um die Behörden zu umgehen.

Der neue Standort der Theater wurde Saruwaka-chō oder Saruwaka-machi genannt; die letzten dreißig Jahre der Herrschaft des Tokugawa-Shogunats werden oft als "Saruwaka-machi-Periode" bezeichnet und sind dafür bekannt, dass sie einige der übertriebensten Kabuki der japanischen Geschichte hervorbrachten.

Saruwaka-machi wurde zum neuen Theaterviertel für die Nakamura-za-, Ichimura-za- und Kawarazaki-za-Theater. Das Viertel befand sich an der Hauptstraße von Asakusa, die mitten durch die kleine Stadt führte. Die Straße wurde nach Saruwaka Kanzaburo umbenannt, der 1624 im Nakamura-za das Edo-Kabuki ins Leben rief.

Europäische Künstler wurden auf japanische Theateraufführungen und Kunstwerke aufmerksam, und viele Künstler, wie Claude Monet, ließen sich von japanischen Holzschnitten inspirieren. Dieses westliche Interesse veranlasste die japanischen Künstler, ihre Darstellungen des täglichen Lebens zu erweitern, einschließlich der Darstellung von Theatern, Bordellen, Hauptstraßen und so weiter. Ein Künstler, Utagawa Hiroshige, schuf eine Serie von Holzschnitten, die auf Saruwaka aus der Saruwaka-machi-Periode in Asakusa basierten.

Trotz der Wiederbelebung des Kabuki an einem anderen Ort gingen durch die Verlagerung die wichtigsten Inspirationen der Tradition für Kostüme, Make-up und Handlung verloren. Ichikawa Kodanji IV. galt als einer der aktivsten und erfolgreichsten Schauspieler während der Saruwaka-machi-Periode.

Da er als unattraktiv galt, trat er hauptsächlich als buyō (Tänzer) in den Dramen von Kawatake Mokuami auf, der auch in der darauf folgenden Meiji-Ära schrieb. Kawatake Mokuami schrieb gewöhnlich Stücke, die das gewöhnliche Leben der Menschen in Edo darstellten. Er führte Dialoge im Shichigo-cho (Sieben- und Fünfsilben-Meter) und Musik wie Kiyomoto ein.

Seine Kabuki-Aufführungen wurden nach dem Ende der Saruwaka-machi-Periode und der Rückkehr des Theaters nach Edo sehr populär; viele seiner Werke werden noch immer aufgeführt.

1868 hörte die Tokugawa-Regierung mit der Wiedereinsetzung des Kaisers auf zu existieren. Kaiser Meiji kam wieder an die Macht und zog von Kyoto in die neue Hauptstadt Edo oder Tokio, womit die Meiji-Zeit begann.

Kabuki kehrte wieder in die Vergnügungsviertel von Edo zurück und wurde im Laufe der Meiji-Zeit immer radikaler, da sich moderne Stile von Kabuki-Stücken und -Aufführungen entwickelten. Die Dramatiker experimentierten mit der Einführung neuer Genres in das Kabuki und veränderten die traditionellen Geschichten.

 

Kabuki der Nach-Meiji-Zeit

Ab 1868 trugen enorme kulturelle Veränderungen wie der Sturz des Tokugawa-Shogunats, die Abschaffung der Samurai-Klasse und die Öffnung Japans für den Westen dazu bei, dass das Kabuki wieder auflebte. Sowohl die Schauspieler als auch die Dramatiker bemühten sich, den Ruf des Kabuki angesichts des neuen ausländischen Einflusses und in der Oberschicht zu verbessern, indem sie teilweise den traditionellen Stil an den modernen Geschmack anpassten. Diese Bemühungen waren erfolgreich, und der Kaiser sponserte am 21. April 1887 eine Kabuki-Aufführung.

Nach dem Zweiten Weltkrieg verbot die Besatzungsmacht kurzzeitig das Kabuki, das seit 1931 eine starke Basis für die Unterstützung der japanischen Kriegsanstrengungen gebildet hatte; 1947 wurde das Verbot jedoch wieder aufgehoben.

Kabuki in der Nachkriegszeit bis zum heutigen Tag

Die anschließende Besatzungszeit nach dem Zweiten Weltkrieg stellte eine schwierige Zeit für das Kabuki dar. Neben den physischen Auswirkungen des Krieges und der Verwüstung des Landes lehnten einige Denkschulen sowohl die Stile als auch die Kunstformen des Vorkriegsjapan ab, darunter auch das Kabuki. Die populären und innovativen Inszenierungen von Kabuki-Klassikern des Regisseurs Tetsuji Takechi zu dieser Zeit sollen das Interesse am Kabuki in der Region Kansai neu entfacht haben.

Von den vielen populären jungen Stars, die mit dem Takechi Kabuki auftraten, war Nakamura Ganjiro III (geb. 1931) die führende Figur, der zunächst als Nakamura Senjaku bekannt war, bevor er seinen heutigen Namen annahm. Ihm zu Ehren wurde diese Periode des Kabuki in Osaka als das "Zeitalter des Senjaku" bekannt.

Heute ist Kabuki der populärste der traditionellen Stile des japanischen Dramas, und seine Hauptdarsteller treten oft in Fernseh- oder Filmrollen auf. Der bekannte Onnagata-Darsteller Bandō Tamasaburō V hat in mehreren Nicht-Kabuki-Stücken und -Filmen mitgespielt, oft in der Rolle einer Frau.

Kabuki taucht auch in Werken der japanischen Populärkultur wie Anime auf. Neben den wenigen großen Theatern in Tokio und Kyoto gibt es viele kleinere Theater in Osaka und auf dem Land. Ein Beispiel ist die Ōshika-Kabuki-Truppe (大鹿歌舞伎) in Ōshika, Präfektur Nagano.

Einige lokale Kabuki-Truppen setzen heute weibliche Schauspieler in Onnagata-Rollen ein. Die Ichikawa Shōjo Kabuki Gekidan, eine reine Frauentruppe, debütierte 1953 und erntete großen Beifall, obwohl die meisten Kabuki-Truppen nach wie vor rein männlich sind.

Die Einführung von Audio Guides im Jahr 1975, einschließlich einer englischen Version im Jahr 1982, trug dazu bei, die Attraktivität der Kunstform zu erhöhen. Infolgedessen begann das Kabuki-za, eines der bekanntesten Kabuki-Theater in Tokio, 1991 mit ganzjährigen Aufführungen und 2005 mit der Vermarktung von Kabuki-Kinofilmen.

Kabuki-Truppen touren regelmäßig durch Asien, Europa und Amerika, und es gab mehrere Kabuki-Inszenierungen westlicher Theaterstücke, z. B. von Shakespeare. Auch westliche Dramatiker und Romanciers haben mit Kabuki-Themen experimentiert, zum Beispiel Gerald Vizenors Hiroshima Bugi (2004).

Der Schriftsteller Yukio Mishima leistete Pionierarbeit und machte das Kabuki in einem modernen Umfeld populär. Er belebte auch andere traditionelle Künste wie das Noh wieder und passte sie an moderne Kontexte an. Es wurden sogar Kabuki-Truppen in Ländern außerhalb Japans gegründet. In Australien beispielsweise führt die Za Kabuki-Truppe der Australian National University seit 1976 jedes Jahr ein Kabuki-Drama auf, die längste regelmäßige Kabuki-Aufführung außerhalb Japans.

Im November 2002 wurde zu Ehren des Gründers des Kabuki, Izumo no Okuni, und zum Gedenken an das 400-jährige Bestehen des Kabuki eine Statue errichtet, die schräg gegenüber dem Minami-za, dem letzten verbliebenen Kabuki-Theater in Kyoto, am östlichen Ende einer Brücke (Shijō Ōhashi) über den Fluss Kamo in Kyoto steht.

Kabuki wurde 2005 in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO aufgenommen.

Super-Kabuki

Ichikawa En-ō (市川猿翁) behielt zwar die meisten historischen Kabuki-Praktiken bei, wollte aber die Anziehungskraft des Kabuki erweitern, indem er ein neues Genre von Kabuki-Produktionen schuf, das "Super Kabuki" (スーパー歌舞伎) genannt wurde. Mit Yamato Takeru (ヤマトタケル) als erster Super-Kabuki-Produktion, die 1986 uraufgeführt wurde, wurden Neuauflagen traditioneller Stücke und neue zeitgenössische Kreationen an lokalen Theatern im ganzen Land gezeigt, darunter ab 2014 auch animebasierte Produktionen wie Naruto oder One Piece.

Super Kabuki hat in der japanischen Bevölkerung eine Kontroverse darüber ausgelöst, inwieweit die traditionelle Kunstform verändert wurde: Einige meinen, sie habe ihre 400-jährige Geschichte verloren, während andere die Anpassungen als notwendig erachten, um zeitgemäß zu sein.

Ungeachtet dessen hat Super Kabuki durch die Einbeziehung fortschrittlicherer Technologien in den neuen Bühnenbildern, Kostümen und der Beleuchtung das Interesse der jungen Bevölkerung zurückgewonnen.

 

Elemente des Kabuki

Bühnenbild

Die Kabuki-Bühne verfügt über eine Projektion, die hanamichi (花道, "Blumenweg") genannt wird, einen Laufsteg, der ins Publikum hineinreicht und über den dramatische Ein- und Ausgänge gemacht werden. Okuni trat auch auf einer Hanamichi-Bühne mit ihrem Gefolge auf. Die Bühne dient nicht nur als Gang oder Weg, um von und zur Hauptbühne zu gelangen, sondern es werden auch wichtige Szenen auf der Bühne gespielt.

Kabuki-Bühnen und -Theater wurden technisch immer ausgefeilter, und Innovationen wie Drehbühnen und Falltüren wurden im 18. Eine treibende Kraft war der Wunsch, ein häufiges Thema des Kabuki-Theaters zu manifestieren, nämlich die plötzliche, dramatische Enthüllung oder Verwandlung. Eine Reihe von Bühnentricks, darunter das schnelle Erscheinen und Verschwinden von Schauspielern, nutzen diese Innovationen. Der Begriff keren (外連), der oft mit "für die Galerie spielen" übersetzt wird, wird manchmal als Sammelbegriff für diese Tricks verwendet. Das Hanamichi und verschiedene Innovationen wie Drehbühne, Seri und Chunori haben alle zum Kabuki beigetragen. Das Hanamichi schafft Tiefe und sowohl Seri als auch Chunori bieten eine vertikale Dimension.

Mawari-butai (Drehbühne) entwickelte sich in der Kyōhō-Ära (1716-1735). Ursprünglich wurde das Kunststück durch das Schieben einer runden Plattform mit Rädern auf der Bühne vollbracht. Später wurde eine runde Plattform in die Bühne eingelassen, unter der sich Räder befanden, die die Bewegung erleichterten. Bei der Kuraten-Technik ("verdunkelte Drehung") wird die Bühnenbeleuchtung während dieses Übergangs heruntergefahren. Meistens wird das Licht für akaten ("beleuchtete Drehung") angelassen, manchmal werden die Übergangsszenen für einen dramatischen Effekt gleichzeitig aufgeführt. Diese Bühne wurde erstmals im frühen 18. Jahrhundert in Japan gebaut.

Seri bezieht sich auf die "Fallen" auf der Bühne, die im Kabuki seit Mitte des 18. Mit diesen Fallen werden Schauspieler oder Kulissen auf die Bühne gehoben und gesenkt. Seridashi oder seriage bezieht sich auf Fallen, die sich aufwärts bewegen, und serisage oder serioroshi auf Fallen, die sich abwärts bewegen. Diese Technik wird oft verwendet, um eine ganze Szene auf einmal anzuheben.
Chūnori (Reiten in der Luft) ist eine Technik, die gegen Mitte des 19. Jahrhunderts aufkam, bei der das Kostüm eines Schauspielers an Drähten befestigt wird und er über die Bühne oder bestimmte Teile des Zuschauerraums "fliegt". Dies ähnelt dem Drahttrick im Musical Peter Pan, bei dem sich Peter in die Luft erhebt. Er ist auch heute noch einer der beliebtesten keren (visuellen Tricks) im Kabuki; große Kabuki-Theater wie das Nationaltheater, das Kabuki-za und das Minami-za sind alle mit chūnori-Installationen ausgestattet.

Kulissenwechsel werden manchmal mitten in der Szene vorgenommen, während die Schauspieler auf der Bühne bleiben und der Vorhang offen bleibt. Dazu wird manchmal eine Hiki Dōgu, eine "kleine Wagenbühne", verwendet. Diese Technik entstand zu Beginn des 18. Jahrhunderts, bei der Kulissen oder Schauspieler auf einer rollenden Plattform auf die Bühne oder von der Bühne bewegt werden. Ebenfalls üblich sind Bühnenarbeiter, die auf die Bühne eilen, um Requisiten, Kulissen und anderes Bühnenbild hinzuzufügen und zu entfernen; diese kuroko (黒子) sind stets ganz in Schwarz gekleidet und gelten traditionell als unsichtbar. Bühnenarbeiter helfen auch bei einer Vielzahl von schnellen Kostümwechseln, die als hayagawari ("Schnellwechseltechnik") bekannt sind. Wenn die wahre Natur eines Charakters plötzlich enthüllt wird, werden oft die Hilfsmittel Hikinuki und Bukkaeri eingesetzt. Dabei wird ein Kostüm über ein anderes gestülpt und das äußere von einem Bühnenarbeiter vor den Augen des Publikums abgezogen.

Der Vorhang, der die Bühne vor der Aufführung und in den Pausen abschirmt, ist in den traditionellen Farben Schwarz, Rot und Grün gehalten, die in unterschiedlicher Reihenfolge angeordnet sind, oder weiß statt grün, mit vertikalen Streifen. Der Vorhang besteht aus einem Stück und wird von einem Bediensteten von Hand zu einer Seite zurückgezogen.

Ein zusätzlicher äußerer Vorhang, Doncho genannt, wurde erst in der Meiji-Ära eingeführt, als westliche Einflüsse Einzug hielten. Diese Vorhänge sind kunstvoller gestaltet und werden gewebt. Sie zeigen die Jahreszeit, in der die Aufführung stattfindet, und werden oft von berühmten Nihonga-Künstlern entworfen.

 

Erscheinungsbild

Da die Feudalgesetze im Japan des 17. Jahrhunderts die Nachahmung des Aussehens der Samurai oder des Adels und die Verwendung luxuriöser Stoffe verboten, waren die Kabuki-Kostüme für die breite Öffentlichkeit bahnbrechend und setzten sogar Trends, die noch heute bestehen.

Obwohl die frühesten Kabuki-Kostüme nicht erhalten sind, werden Otoko- und Onnagata-Kabuki-Kostüme heute auf der Grundlage schriftlicher Aufzeichnungen, die Ukiyo-e genannt werden, und in Zusammenarbeit mit denjenigen hergestellt, deren Familien seit Generationen in der Kabuki-Industrie tätig sind.

Die Kimonos, die die Schauspieler für ihre Kostüme tragen, sind in der Regel in leuchtenden Farben und in mehreren Lagen gefertigt. Sowohl otoko als auch onnagata tragen in einigen Stücken hakama - plissierte Hosen-, und beide verwenden Polsterungen unter ihren Kostümen, um die richtige Körperform für das Outfit zu schaffen.

Das Kabuki-Make-up ist ein Stilelement, das selbst für diejenigen, die mit dieser Kunstform nicht vertraut sind, leicht erkennbar ist. Reispuder wird verwendet, um die weiße Oshiroi-Basis für das charakteristische Bühnen-Make-up zu schaffen, und Kumadori verstärkt oder übertreibt die Gesichtslinien, um dramatische Tier- oder übernatürliche Masken zu schaffen.

Die Farbe der kumadori ist Ausdruck des Charakters der Figur:

• rote Linien stehen für Leidenschaft, Heldentum, Rechtschaffenheit und andere positive Eigenschaften,
• blaue oder schwarze für Schurkerei, Eifersucht und andere negative Eigenschaften,
• grüne für das Übernatürliche
• und violette für Adel.

Eine weitere Besonderheit der Kabuki-Kostüme ist die katsura, die Perücke. Für jede Rolle wird eine andere Perücke angefertigt, die aus einer dünnen Basis aus handgeschlagenem Kupfer besteht und perfekt auf den Schauspieler zugeschnitten ist, und jede Perücke wird in der Regel auf traditionelle Weise gestylt. Das für die Perücken verwendete Haar ist in der Regel echtes menschliches Haar, das von Hand auf eine Habotai-Basis genäht wird, obwohl für einige Perückenarten auch Yak- oder Pferdehaar verwendet wird.

Auftritt

Die drei Hauptkategorien des Kabuki-Stücks sind jidaimono (時代物, historische oder Geschichten aus der Vor-Sengoku-Periode), sewamono (世話物, "häusliche" oder Geschichten aus der Nach-Sengoku-Periode) und shosagoto (所作事, "Tanzstücke").

Jidaimono, oder Geschichtsstücke, spielen im Kontext wichtiger Ereignisse der japanischen Geschichte. Die strengen Zensurgesetze der Edo-Zeit verboten die Darstellung zeitgenössischer Ereignisse und insbesondere die Kritik am Shogunat oder die Darstellung des Shogunats in schlechtem Licht, obwohl die Durchsetzung im Laufe der Jahre stark variierte.

Viele Shows wurden im Kontext des Genpei-Krieges der 1180er Jahre, der Nanboku-chō-Kriege der 1330er Jahre oder anderer historischer Ereignisse gezeigt. Zur Enttäuschung der Zensoren verwendeten viele Shows diese historischen Schauplätze als Metaphern für zeitgenössische Ereignisse. Kanadehon Chūshingura, eines der berühmtesten Stücke des Kabuki-Repertoires, ist ein hervorragendes Beispiel dafür; es spielt angeblich in den 1330er Jahren, obwohl es in Wirklichkeit die zeitgenössische (18. Jahrhundert) Affäre um die Rache der 47 rōnin darstellt.

Im Gegensatz zu jidaimono, die sich im Allgemeinen auf die Klasse der Samurai konzentrierten, konzentrierten sich sewamono in erster Linie auf das gemeine Volk, d. h. auf Städter und Bauern. Im Englischen oft als "domestic plays" bezeichnet, bezogen sich sewamono im Allgemeinen auf Themen des Familiendramas und der Romantik.

Einige der berühmtesten sewamono sind die Liebes-Selbstmord-Stücke, die auf Werke des Bunraku-Dramatikers Chikamatsu zurückgehen. In diesen Stücken geht es um Liebespaare, die aufgrund verschiedener Umstände im Leben nicht zusammen sein können und deshalb beschließen, stattdessen im Tod zusammen zu sein. Viele, wenn nicht sogar die meisten sewamono enthalten wesentliche Elemente dieses Themas der gesellschaftlichen Zwänge und Einschränkungen.

Bei Shosagoto-Stücken liegt der Schwerpunkt auf dem Tanz, der mit oder ohne Dialog aufgeführt werden kann, wobei der Tanz zur Vermittlung von Emotionen, Charakter und Handlung eingesetzt werden kann. In solchen Stücken werden manchmal schnelle Kostümwechsel eingesetzt. Bemerkenswerte Beispiele sind Musume Dōjōji und Renjishi. Nagauta-Musiker können in Reihen auf gestuften Plattformen hinter den Tänzern sitzen.

Ein wichtiges Element des Kabuki ist das mie (見得), bei dem der Schauspieler eine malerische Pose einnimmt, um seinen Charakter zu etablieren. An dieser Stelle wird sein Hausname (yagō (屋号)) manchmal von einem erfahrenen Zuschauer laut gerufen (kakegoe (掛け声)), um die Wertschätzung des Publikums für die Leistung des Schauspielers auszudrücken und zu steigern. Ein noch größeres Kompliment kann durch den Zuruf des Namens des Vaters des Schauspielers gemacht werden.

Der Hauptdarsteller muss eine große Bandbreite an Emotionen zwischen einer gefallenen, betrunkenen Person und jemandem vermitteln, der in Wirklichkeit ganz anders ist, da er seine Schwäche nur vortäuscht, wie die Figur des Yuranosuke in Chūshingura. Dies wird hara-gei oder "Bauchschauspiel" genannt, was bedeutet, dass er von innen heraus spielen muss, um den Charakter zu wechseln. Es ist technisch schwierig und braucht viel Zeit, um es zu lernen, aber wenn man es einmal beherrscht, nimmt das Publikum die Gefühle des Schauspielers auf.

Emotionen werden auch durch die Farben der Kostüme ausgedrückt, ein Schlüsselelement im Kabuki. Grelle und kräftige Farben können närrische oder freudige Gefühle vermitteln, während strenge oder gedämpfte Farben Ernsthaftigkeit und Konzentration ausdrücken.

Spielstruktur und Aufführungsstil

Kabuki, wie auch andere Formen des Dramas, die traditionell in Japan aufgeführt wurden, wurde - und wird manchmal immer noch - in ganztägigen Programmen aufgeführt, wobei ein Stück aus einer Reihe von Akten besteht, die sich über den ganzen Tag erstrecken. Diese Stücke - vor allem Sewamono - wurden jedoch häufig mit Akten aus anderen Stücken kombiniert, um ein ganztägiges Programm zu erstellen, da die einzelnen Akte eines Kabuki-Stücks in der Regel als eigenständige Aufführungen fungierten. Sewamono-Stücke hingegen wurden in der Regel nicht mit Akten aus anderen Stücken verbunden und dauerten in der Regel den ganzen Tag.

Die Struktur einer ganztägigen Aufführung wurde weitgehend von den Konventionen des Bunraku- und des Noh-Theaters abgeleitet. Dazu gehörte vor allem das Konzept des jo-ha-kyū (序破急), eine Konvention des Theaters, die besagt, dass die Handlung eines Stücks langsam beginnen, sich beschleunigen und schnell enden sollte. Das Konzept, das vom Noh-Meister Zeami ausführlich erläutert wurde, bestimmt nicht nur die Handlungen der Schauspieler, sondern auch die Struktur des Stücks sowie die Struktur der Szenen und Stücke innerhalb eines Tagesprogramms.

Nahezu jedes abendfüllende Stück besteht aus fünf Akten.

• Der erste entspricht dem jo, einer verheißungsvollen und langsamen Eröffnung, die das Publikum mit den Figuren und der Handlung bekannt macht.
• Die nächsten drei Akte entsprechen ha, wo sich die Ereignisse beschleunigen und fast immer in einem großen Moment des Dramas oder der Tragödie im dritten Akt und möglicherweise in einer Schlacht im zweiten oder vierten Akt gipfeln.
• Der letzte Akt, der dem kyū entspricht, ist fast immer kurz und bietet einen schnellen und zufriedenstellenden Abschluss.

Während viele Stücke ausschließlich für Kabuki geschrieben wurden, stammen viele andere aus jōruri-Stücken, Noh-Stücken, Folklore oder anderen Aufführungstraditionen wie der mündlichen Überlieferung der Heike-Geschichte. Während jōruri-Stücke in der Regel ernste, emotional dramatische und organisierte Handlungen aufweisen, haben speziell für Kabuki geschriebene Stücke in der Regel lockerere, humorvollere Handlungen.

Ein entscheidender Unterschied zwischen jōruri und Kabuki ist der unterschiedliche Schwerpunkt der Erzählung; während sich jōruri auf die Geschichte und den Sprecher konzentriert, der sie vorträgt, liegt der Schwerpunkt beim Kabuki auf den Schauspielern selbst. Ein jōruri-Stück kann die Details der Kulissen, der Puppen oder der Handlung zugunsten des Sprechers opfern, während Kabuki dafür bekannt ist, das Drama und sogar die Handlung zu opfern, um die Talente eines Schauspielers hervorzuheben.

Im Kabuki war es nicht unüblich, einzelne Szenen aus dem Tagesprogramm zu streichen, um einem einzelnen Schauspieler gerecht zu werden - entweder wurden Szenen, für die er berühmt war, oder solche, in denen er mitspielte, ohne Rücksicht auf die Kontinuität der Handlung in das Programm eingefügt.

Bestimmte Stücke wurden auch deshalb ungewöhnlich aufgeführt, weil sie von einem Schauspieler verlangten, dass er eine Reihe von Instrumenten beherrschte, die live auf der Bühne gespielt wurden - eine Fähigkeit, die nur wenige Schauspieler besaßen.

Die Kabuki-Traditionen in Edo und in der Region Kyoto-Osaka (Kamigata) unterschieden sich. Während der gesamten Edo-Periode zeichnete sich das Edo-Kabuki durch seine Extravaganz aus, sowohl in Bezug auf das Aussehen der Schauspieler, ihre Kostüme, Bühnentricks und kühne mie-Posen. Im Gegensatz dazu konzentrierte sich das Kamigata-Kabuki auf einen natürlichen und realistischen Schauspielstil.

Erst gegen Ende der Edo-Periode begannen die beiden Stile in nennenswertem Umfang miteinander zu verschmelzen.

Vor dieser Zeit gelang es Schauspielern aus verschiedenen Regionen oft nicht, ihren Schauspielstil anzupassen, wenn sie anderswo auftraten, was zu erfolglosen Aufführungstourneen außerhalb ihrer üblichen Auftrittsregion führte.

Berühmte Stücke

Es gibt zwar viele berühmte Stücke, die heute bekannt sind, aber viele der berühmtesten wurden in der Mitte der Edo-Periode geschrieben und waren ursprünglich für das Bunraku-Theater bestimmt.

• Kanadehon Chūshingura (Schatzkammer der treuen Gefolgsleute) ist die berühmte Geschichte der siebenundvierzig rōnin, die unter der Führung von Oishi Kuranosuke Rache an ihrem Feind üben, bevor sie nach dem Tod ihres Meisters, Lord Takuminokami vom Asano-Klan, Selbstmord begehen. Diese Geschichte ist eine der populärsten traditionellen Erzählungen in Japan und basiert auf einer berühmten Episode der japanischen Geschichte des 18.
• Yoshitsune Senbon Zakura (Yoshitsune und die tausend Kirschbäume) folgt Minamoto no Yoshitsune auf der Flucht vor den Agenten seines Bruders Yoritomo. Drei Generäle des Taira-Klans, die angeblich im Genpei-Krieg getötet wurden, spielen eine wichtige Rolle, da ihr Tod ein vollständiges Ende des Krieges und die Ankunft des Friedens sicherstellt, ebenso wie ein Kitsune namens Genkurō.
• Sugawara Denju Tenarai Kagami (Sugawara und die Geheimnisse der Kalligraphie) basiert auf dem Leben des berühmten Gelehrten Sugawara no Michizane (845-903), der aus Kyoto verbannt wird und nach seinem Tod eine Reihe von Unglücken in der Hauptstadt verursacht. Daraufhin wird er als Tenjin, Kami ("göttlicher Geist") der Gelehrsamkeit, vergöttlicht und verehrt, um seinen zornigen Geist zu besänftigen.

 

Schauspieler

Jeder Kabuki-Schauspieler hat einen Künstlernamen, der sich von dem Namen unterscheidet, mit dem er geboren wurde. Diese Künstlernamen, meist die des Vaters, des Großvaters oder des Lehrers, werden von Generation zu Generation weitergegeben und sind von großer Ehre und Bedeutung. Viele Namen werden mit bestimmten Rollen oder Schauspielstilen in Verbindung gebracht, und der neue Besitzer eines jeden Namens muss diesen Erwartungen gerecht werden; man hat fast das Gefühl, dass der Schauspieler nicht nur einen Namen annimmt, sondern auch den Geist, den Stil oder die Fähigkeiten eines jeden Schauspielers verkörpert, der zuvor diesen Namen trug. Viele Schauspieler werden im Laufe ihrer Karriere mindestens drei Namen annehmen.

Shūmei (襲名, "Namensnachfolge") sind große Namensgebungszeremonien, die in Kabuki-Theatern vor dem Publikum stattfinden. Meistens nehmen mehrere Schauspieler an einer einzigen Zeremonie teil und erhalten neue Künstlernamen. Ihre Teilnahme an einer shūmei stellt den Beginn eines neuen Kapitels ihrer Schauspielkarriere dar.

Kabuki-Schauspieler gehören in der Regel einer Schauspielschule an oder sind mit einem bestimmten Theater verbunden.

 

Die wichtigsten Theater

Tokyo

• Kabuki-za
• Meiji-za
• Shinbashi Enbujō
• National Theater

Kyoto

• Minami-za

Osaka

• Shin-Kabuki-za
• Osaka Shōchiku-za